No kāda materiāla parasti tiek izgatavoti saules paneļi?

Saules paneļu galvenais materiāls ir kristāliskais silīcijs. Saskaņā ar ražošanas procesu un ražošanas izmaksām kristāliskais silīcijs ir sadalīts monokristāliskā silīcijā un polikristāliskā silīcijā.
Monokristāliskā silīcija saules baterijasir ražoti no monokristāla silīcija plāksnēm. Viena kristāla silīcija materiālos silīcija atomi ir periodiski izvietoti telpā un tiem ir liela attāluma secība. Šis pasūtījums veicina saules bateriju konversijas efektivitātes uzlabošanos. Pašlaik monokristāliskā silīcija saules bateriju konversijas efektivitāte ir 14 procenti -17 procenti, līdz pat 24 procentiem. Monokristāliskā silīcija saules baterijām ir nobriedis ražošanas process, un tās plaši izmanto kosmosa un augsto tehnoloģiju produktos. Tomēr monokristāliskā silīcija saules bateriju ražošanas process ir sarežģīts, ražošanai nepieciešamais enerģijas patēriņš ir liels un izmaksas ir augstas.
Polikristālisks silīcija materiālsir daudzu monokristālu daļiņu kopums (daļiņu diametrs svārstās no dažiem mikrometriem līdz vairākiem milimetriem). Atsevišķu monokristālu daļiņu izmērs un kristāla orientācija atšķiras viena no otras, un konversijas efektivitāte ir aptuveni 13–15 procenti, līdz 20 procentiem. Salīdzinot ar monokristāliskā silīcija saules baterijām, polikristāliskā silīcija saules bateriju ražošanas laiks ir īsāks, un ražošanas izmaksas ir zemākas, tāpēc tām ir svarīga vieta tirgū.